罗马-教皇方济各星期二说，他期待在即将到来的巴林之行中与伊斯兰教代表进行跨宗教对话。
“后天，我将前往巴林王国进行使徒之旅，在那里我将呆到星期天，”教皇在梵蒂冈发表了纪念万圣节的特别祝福信息后说。
教宗对聚集在圣彼得广场的大约1.5万名游客和朝圣者说，他的巴林之行将“以对话的名义”进行，他打算参加一个由政府赞助的论坛，探讨“为了人类共存的利益，东方和西方有必要更紧密地走到一起”。
“我将有机会与宗教代表，特别是穆斯林交谈，”他宣布，同时敦促听众为此行的成功祈祷。
他说，这样一来，每一次会议和活动都可能是“以上帝的名义支持博爱与和平事业的一次富有成效的机会，我们的时代对这一事业有着极端和迫切的需要”。
教皇还向巴林国王和人民表示欢迎和感谢，感谢他们的热情款待，感谢他们为他的旅行所做的努力。这将是他担任教皇以来的第39次国际旅行。
在过去的几个星期里，巴林的领导层因被指侵犯人权而受到抨击，尤其是侵犯这个岛国的少数派什叶派穆斯林社区的人权。
在逊尼派穆斯林君主制的统治下，巴林在邻国沙特阿拉伯和阿联酋的帮助下，强行镇压了2011年的阿拉伯之春抗议活动。从那以后，巴林开始镇压什叶派活动人士，关押了一些人，驱逐了另一些人。政府还宣布最大的什叶派反对派组织为非法组织，并关闭了其报纸。
正是在2019年教皇对阿拉伯联合酋长国首都阿布扎比进行历史性访问期间，他与爱资哈尔的大伊玛目、逊尼派伊斯兰教的代表艾哈迈德·塔伊布签署了穆斯林-基督教联合和平协议。
这份名为《人类博爱促进世界和平与共同生活宣言》的协议谴责了“以上帝之名实施的谋杀、流放、恐怖主义和压迫行为”。
尽管巴林坚持尊重人权和言论自由，但人权活动人士对巴林提出了尖锐的批评。他们坚称，巴林没有言行一致。
大赦国际驻巴林研究员德文·肯尼说:“在这种情况下，有一个巨大的大象在房间里。”“这次访问的口号是共存和对话，而巴林政府压制公民和政治自由，没有这些自由，共存和对话就无法持续。”
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