新墨西哥州阿尔布开克——美国唯一的地下核废料仓库的工作人员已经开始使用新墨西哥州南部地下设施的一个新开采的处理区域。
废物隔离试验工厂的官员本周宣布，第一批被埋在新区的废物集装箱来自田纳西州的橡树岭国家实验室，这是全国众多将废物包装并运送到WIPP的实验室和政府站点之一。
这个被称为“8号面板”(Panel 8)的新区域由七个独立的房间组成，用来放置专门的盒子和桶，里面装满了实验服、橡胶手套、工具以及被钚和其他放射性元素污染的碎片。
每个房间都有33英尺宽，16英尺高，长度相当于一个足球场减去球门区的长度。
这个位于卡尔斯巴德郊外的地下垃圾填埋场在大约半英里深的古老盐层中挖出，于1999年接收了第一批货物。他们的想法是，移动的盐最终将埋葬几十年炸弹制造和核武器研究留下的放射性废物。
现在的趋势
加载……2014年，一场火灾和单独的辐射泄漏迫使该仓库关闭了近三年，并对管理废物隔离试验工厂的政策和程序以及美国耗资数十亿美元的冷战时期废物清理计划进行了代价高昂的全面改革。
在储存库重新开放后，由于设施的部分区域受到污染，采矿和处置作业所需的空气有限，作业不得不减少。现在，一个耗资数百万美元的项目正在进行，目的是安装一个新的通风系统，州监管机构正在考虑修改许可证，一些批评人士说，这可能会扩大操作范围。
该州环境部门的危险废物局本月发布了一项计划，旨在确保公众有机会对修改或许可证续期申请发表评论。
管理核废料库的承包商——核废料伙伴关系的总裁兼项目经理肖恩·杜纳根在一份声明中说，有了新面板，操作已经变得更有效率了。
创建一个面板需要开采近16万吨盐;大约需要两年半的时间来填满垃圾。例如，7号面板装满了20056个容器，其中大多数是55加仑的桶。
