北卡罗来纳教堂山——北卡罗来纳大学曾经是种族隔离的堡垒，现在考虑到种族问题，以弥补其肮脏的历史，并增加校园中代表性不足的少数族裔人数。
该校的平权行动计划(affirmative action program)将种族作为众多因素之一，以建立多元化的学生群体，这与其他公立和私立学校的计划类似。
但最高法院在过去的19年里两次支持有种族意识的大学招生项目，现在似乎准备限制它们的使用，或者干脆宣布它们为非法。
继6月份推翻了长达近50年的罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)的先例之后，此案再次考验了目前由保守派主导的最高法院是否会在另一个最具争议的文化问题上推动美国政策向右倾斜。
最高法院星期一将审理两起案件，分别涉及北卡罗来纳大学和哈佛大学，这两所大学分别是美国历史最悠久的公立和私立大学。
这些大学项目的挑战者在每一步都失败了，因为下级法院驳回了他们关于学校歧视白人和亚裔美国申请人的指控。
但保守派活动人士埃德·布卢姆(Ed Blum)创立的“公平代表学生组织”(Students for Fair Representation)一直认为，美国最高法院是推翻40多年来允许种族成为招生诸多因素之一的法院裁决的最佳平台。由于前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)提名的三名大法官都在九名大法官中，美国最高法院变得更加保守。
北卡罗莱纳州的旗舰大学教堂山是一个奇怪的地方来证明这一点。
第一批黑人学生直到1951年才入学，当时是在法院的命令下才入学。根据历史学家大卫·切尔斯基(David Cecelski)在法庭文件中所写的一份记录，直到20世纪80年代，学生们都报告说，他们受到了种族歧视和令人震惊的冷漠表现，包括被一名白人同学要求洗衣服。
即使是现在，美国地区法官Loretta Biggs在她2021年支持该大学项目的决定中指出，代表人数不足的少数族裔获得北卡罗来纳大学录取的比例低于白人和亚裔美国申请人，“该大学的少数族裔学生仍报告面临种族蔑称，以及感觉被孤立、排斥、刻板印象，并在大学的一些空间被视为象征。”
北卡罗来纳州在提交给最高法院的主要摘要中为其项目辩护称，学校“仍有很多工作要做”。
最近一个晴朗的秋日，在教堂山，学生们讨论了他们眼中大学招生平权法案的利与弊。
来自新泽西州西米尔福德的18岁大一新生克里斯蒂娜·黄(Christina Huang)是北卡罗来纳大学平权行动项目的联合主任。她说，校园的多样性丰富了所有学生的学习环境，即使是在课堂之外。
“我认为平权行动有负面的含义，认为这是一种配额，是在伤害亚裔美国人，”第一代大学生、正在学习政治学的黄说。“但文化扮演着如此重要的角色，尤其是在北卡罗来纳大学的校园里，因为你到处走，到处都是文化。人们穿着传统的服装，进行时装表演，人们随着不同类型的音乐跳舞，甚至我们吃的食物——这是如此有意义。如果我们不确保我们拥有这种多样性，你会失去很多东西。”
学生们现在在麦考克尔广场翻腾的树木下野餐，南方联盟雕像“沉默的山姆”在这里伫立了100多年，直到2018年抗议者推倒了它。
来自北卡罗来纳州哈里斯堡(Harrisburg)的19岁大二学生乔伊·江(Joy Jiang)是平权行动组织的联合主任。她说，最近校园里的种族紧张局势，她称之为雕像被拆除后的反弹，吓跑了一些有色人种学生，不敢发声支持平权行动。
20岁的雅各布·詹姆斯(Jacob James)来自北卡罗来纳州的罗伯森维尔，他认识到了多样性的价值。“大学校园的多样性是好的，但不应该以牺牲公平为代价，”北卡罗来纳大学学院共和党主席詹姆斯说。他说，平权行动“不公平地使一些人因种族而处于相对于其他个人的不利地位”。
詹姆斯的评论与布卢姆团队的主要观点不约而同，即宪法禁止任何对种族的考虑。学生公平录取组织表示，它从具有开创性意义的布朗诉教育委员会案(Brown v. Board of Education)获得了支持。1954年的这一裁决为废除美国公立学校的种族隔离铺平了道路。
